Der praktische Ablauf deiner Rentenerstattung, von der Prüfung bis zur Auszahlung.

Die meisten, die ihre deutsche Rente zurückholen wollen, fangen an der falschen Stelle an: beim Formular. Das Formular kommt spät, und wer zuerst danach greift, bringt seinen Fall zum Stocken, bevor er läuft. Die Erstattung belohnt die richtige Reihenfolge. Erst klären, ob du überhaupt Anspruch hast, dann eine kleine Kernmappe zusammenstellen, dann einreichen, und danach eine Prüfung abwarten, auf die du keinen Einfluss hast.

Keine der vier Etappen ist für sich schwer. Die Fehler sammeln sich an den Nahtstellen: einreichen, bevor die Wartezeit vorbei ist, Unterlagen sammeln, die niemand verlangt, oder eine Frist übersehen, die in einem deutschen Brief steckt. Stimmt die Reihenfolge, greift eine Etappe in die nächste, und genau so führt dich dieser Ratgeber durch den Ablauf.

Vor dem Formular: prüfen, ob dir die Erstattung noch offensteht

Zwei Prüfungen gehören ganz nach vorn, und beide dauern Minuten. Die erste ist die Passung. Eine Erstattung steht dir offen, wenn du weder Deutscher noch Bürger der EU, des EWR, der Schweiz oder Großbritanniens bist, du inzwischen außerhalb von EU und EWR lebst und du nicht mehr freiwillig ins deutsche System einzahlen kannst. Welcher der vier Passgruppen du angehörst, entscheidet das, und die Auswander-Checkliste zeichnet diese Gruppen im Detail nach, hier steht die Kurzfassung.

Ist die Passung unklar, klärt ein kostenloser Anspruchs-Check sie schneller als jede Regel. Ein paar Fragen zu Staatsangehörigkeit, aktuellem Wohnort und dem Monat deines letzten Beitrags, und du weißt, ob die Tür offen ist, bevor du dich auf irgendetwas festlegst.

Die zweite Prüfung erspart dir vergebliche Mühe: was die Erstattung dir am Ende einbringt. Gib einem Erstattungsrechner dein monatliches Bruttogehalt und deine Arbeitsmonate, und er schätzt die Summe in unter einer Minute. Er rechnet nur mit deinen eigenen 9,3%, weil allein dieser Arbeitnehmeranteil je zurückfließt; der gleich hohe Betrag auf der Arbeitgeberseite ist nicht erstattungsfähig und bleibt in der Schätzung außen vor.

Eine Regel steht vor allem Weiteren: die 24-monatige Wartezeit, gezählt ab deinem letzten Pflichtbeitrag, nicht ab deinem Wegzug. Außerdem musst du Deutschland verlassen haben, bevor du einreichst. Reichst du an einer der beiden Bedingungen zu früh ein, kommt der Antrag gar nicht erst durch, also müssen beide Daten hinter dir liegen, ehe sich ein Formular lohnt. Das Gute daran: In diesen zwei Jahren sitzt du nicht untätig herum, sie sind das Fenster für die nächste Etappe, und deshalb beginnt sie jetzt und nicht erst, wenn die Uhr abgelaufen ist.

Eine Kernmappe anlegen, und dann nicht weitersammeln

Der Reflex ist, zu viel vorzubereiten, und der geht nach hinten los. Die Deutsche Rentenversicherung verlangt zu Beginn wenig und fragt Tieferes erst nach, wenn dein Fall es braucht. Zieh den Kern nach vorn: deine Personalien, deine aktuelle Adresse im Ausland, deine Versicherungsnummer und ein Konto, das das deutsche System international erreicht.

Kläre dieses Konto früh, nicht auf der Zielgeraden. Auf ein deutsches Konto zahlt die Rentenversicherung schnell, ein Konto im Ausland braucht SWIFT- oder BIC-Angaben auf dem Formular, und genau dieser Teil kostet am Ende Wochen, wenn er falsch ist. In Etappe zwei sind das fünf Minuten, in Etappe vier ein Ärgernis.

Ein paar Unterlagen beschaffst du viel leichter, solange du noch eine deutsche Adresse hast, als sie später aus dem Ausland anzufordern: deine Abmeldebestätigung, deinen Sozialversicherungsausweis, deine letzte Einkommensteuererklärung und den Versicherungsverlauf, den deine Krankenkasse führt. Der Letzte lohnt sich besonders, denn mit ihm prüfst du selbst, ob jeder Beitragsmonat erfasst ist, bevor die Rentenversicherung deine Akte überhaupt öffnet.

Zwei Dinge überraschen viele. Der Antrag verlangt einen Lebens- und einen Staatsangehörigkeitsnachweis, eine Regel, die seit der Pandemie dazukam, und Teile der Zahlungsunterlagen müssen notariell beglaubigt werden. Eine örtliche Behörde oder eine deutsche Botschaft kann Kopien von Pass und Adressnachweis beglaubigen, auch eine Botschaft, die weiter weg liegt, und dieser Stempel wendet später meist eine zweite Nachweisforderung ab.

Einreichen, Auszahlung und die Wartezeit dazwischen

Hier hört der Prozess auf, englisch zu sein. Machst du es selbst, arbeitest du von der ersten bis zur letzten Seite auf Deutsch: Der Antrag auf Beitragserstattung ist ein Papierformular zum Handausfüllen, und die Abkürzungen, auf die man hofft, eine englische Ausgabe oder ein Upload-Portal, wurden nie gebaut. Alles reist per nachverfolgbarer Post. Die Rentenversicherung verteilt sich auf 16 Träger, und deiner ist der, dessen Logo auf dem letzten Brief steht, den sie dir geschickt hat.

Dann wartest du, und das Tempo bestimmt die Rentenversicherung. Gib der Prüfung bis zu sechs Monate. Die Antwort ist der Bescheid. Prüf seine Liste der gutgeschriebenen Monate gegen deine eigenen Unterlagen, denn eine Lücke darin lässt sich nur kurze Zeit beheben. Taucht eine auf, melde dich sofort, per Brief oder per Anruf beim Ansprechpartner auf dem Schreiben. Ist die Widerspruchsfrist einmal um, gilt die Version der Rentenversicherung.

Wie schnell ausgezahlt wird, hängt dann an dem Konto, das du in Etappe zwei angegeben hast. Auf ein deutsches Konto läuft die Überweisung automatisch, fast sobald der Bescheid durch ist. Ein Konto im Ausland wartet bis zu zwei Monate länger, während die Rentenversicherung die Auslandszahlung einrichtet, und so entscheidet diese frühe Wahl still darüber, wann das Geld bei dir ankommt. Hast du noch ein deutsches Konto, sparst du dir mit ihm diese Extrawartezeit.

Wann du das nicht mehr selbst machst

Viele ziehen das allein durch, meist mit jemandem an der Seite, der Deutsch liest. Es geht, und es kostet sechs Monate Formulare, beglaubigte Kopien und Briefe, die du unter Frist beantwortest. Zwei Dinge halten die meisten Selbsteinreicher auf: der Rentenversicherung nachzuweisen, dass du jetzt außerhalb der EU lebst, und ihr ein Konto zu geben, das sie aus Deutschland erreicht. Dazu kommen die Beglaubigungen und die Übersetzungen, alle in deiner Hand. Dahinter steht die Frage, ob diese Arbeit deine sein soll.

Gibst du sie ab, ändert sich die Arbeit, nicht das Ergebnis. Bei Fundsback liegt diese Arbeit seit 2015: Ein externer Anwalt führt die Einreichung, du füllst kein deutsches Formular aus, und den Schriftwechsel mit der Rentenversicherung erledigt jemand anderes fristgerecht. Die ganze Rentenerstattung läuft online und auf Englisch, und unser Honorar wird allein aus einer Erstattung gezogen, die ankommt, ein gescheiterter Antrag kostet dich also nichts.